苦瓜汁有良好的降血糖作用,利于肠道,但脾胃虚弱的不宜多食,中国自古以来有“良药苦口”的名言,则是味苦之良蔬也。苦瓜对烹饪要求不高,与别的菜混搭不会把苦味扩散至其他菜;苦瓜藤具有观赏价值,城区有庭院居民往往自发搭架种植。
想要种出优质的苦瓜,需要选择优良的品种。种瓜得瓜,只有选择适宜的种子才能实现。苦瓜有很多品种,应该选择适应性强、耐低温、产量高、口感好的品种作为种子来源。此外,在苦瓜开始生长之前要搭建支架。苦瓜整个生长过程需要80~100天左右,茎蔓在抽蔓期之前生长缓慢,大部分茎蔓在开花结果期形成。因此,搭建支架可以使苦瓜的茎蔓顺利攀爬,增加光照面积,促进花芽分化,提高产量和品质。支架的高度通常为2~2.5米,架子的形式可以是单排、双排、三排或四排,可以根据地形和品种进行选择。
适时授粉。苦瓜的花有雌雄之分,雌花有果座,雄花无果座。苦瓜的花期一般在早上8~10点,此时要及时人工授粉,以提高座果率和结实率。授粉的方法是用手指或棉签沾取雄花的花粉,轻轻涂抹在雌花的柱头上,或者将雄花剪下,直接与雌花对接,使花粉传递到雌花上。
合理摘心。苦瓜的摘心是指在苦瓜的茎蔓生长到一定长度时,将茎尖部分摘掉,以促进侧枝的生长,增加花果数量,提高产量。苦瓜的摘心要根据品种和生长情况而定,一般来说,苦瓜的主蔓在生长到1.5~2米时,摘掉顶端的3~5节,侧蔓在生长到0.5~1米时,摘掉顶端的1~2节,结果枝在生长到0.2~0.3米时,摘掉顶端的1节。
适度采摘苦瓜。苦瓜的采摘应根据市场需求和个人喜好而定。一般情况下,苦瓜的果实开花后10~15天左右可以采摘。这个时期的苦瓜果实嫩而脆,口感好,营养价值高。采摘要及时而频繁,以促进苦瓜的再生长和再结果,延长采摘期,增加产量。采摘时要注意轻而细,避免损伤苦瓜的果实和茎蔓,影响品质和保存。