蜂王:虎头蜂群中负责繁殖后代的雌蜂,典型的特征是体型明显大于雄蜂和职蜂。
雄蜂:虎头蜂群中负责与蜂王交尾蜂,典型的特征是体型比蜂王稍微小一点。
职蜂:虎头蜂群中专门负责劳作的雌蜂,典型的特征是体型比蜂王和雄蜂都略微小一点,除了第一代以外,蜂群中的所有工作几乎全部都由职蜂完成。
一、蜂王
蜂王是虎头蜂群中负责繁殖后代的雌蜂,典型的特征是体型明显大于雄蜂和职蜂,例如中国大虎头蜂王的体长达到48~50毫米,而黑尾虎头蜂王的体长约为38~44毫米。值得注意的是虎头蜂只有蜂王才能越冬,越冬期多只蜂王在石缝和树洞里抱团越冬,春天来临后,再各自寻找地方建立巢穴,开始培育第一代职蜂。
二、雄蜂
雄蜂是虎头蜂群中负责与蜂王交尾的蜂,典型的特征是体型比蜂王稍微小一点,例如中国大虎头蜂的体长约为39~43毫米,而黑尾虎头蜂的体长约为34~38毫米。值得注意的是,虎头蜂的雄蜂大多都是未交尾的职蜂产卵繁殖的,这些雄蜂可以与同巢或异巢的少数雌蜂交尾,而且交尾后不久就相继死亡。
三、职蜂
职蜂是虎头蜂群中专门负责劳作的雌蜂,典型的特征是体型比蜂王和雄蜂都略微小一点,例如中国大虎头职蜂的体长约为38~45毫米,黑尾虎头蜂的体长约为33~44毫米。值得注意的是,除了第一代以外,蜂群中的所有工作几乎全部都由职蜂完成,职蜂实际上也具有一定的生殖能力,而且能没有受精卵就能培育雄蜂。