蜂群是一个紧密合作的整体,蜂王是蜂群中体型最大的蜂,由受精卵发育而成,以蜂王浆为食,在蜂群中的主要作用是产卵繁殖后代。工蜂在三型蜂中体型最小,数量最多,由受精卵发育而成,是蜂群的主要劳动力,基本上承担着蜂群的一切劳动力。雄蜂的身材比工蜂稍大一点,由未受精发育而成,雄蜂专门与处女蜂王交尾。
一、形态不同
蜂王是蜂群中体型最大的蜂,特别是产后蜂王腹部长,翅膀只复盖腹部的一半,在蜂群中有很强的可视性。雄蜂的身材比工蜂稍大一点,颜色是黑色的,翅膀大,腿粗,其实就是养蜂人常说的黑蜂。工蜂在三型蜂中体型最小,但数量最多,外观颜色与蜂种有关,脚上有特化形成的花刷和花粉框,尾部有生殖器官特化的小龙刺,受到威胁时群起攻击。
二、发育不同
蜜蜂是一种完全变态的昆虫,三型蜂要经过卵、幼虫、蛹、成蜂四个阶段,但不同的蜂型在发育周期上有所不同。蜂王由受精卵发育而成,卵期为3天,幼虫期为5天,蛹期为8天,从卵到成蜂约需16天。雄蜂由未受精发育而成,卵期3天,幼虫7天,蛹期13天,从卵到成蜂约23天。工蜂由受精卵发育而成,卵期为3天,幼虫期为6天,蛹期为11天,从卵到成蜂约需20天。
三、食物不同
蜜蜂根据蜂型的不同而食物也不同,蜂王是蜂群中最特殊的个体,从幼虫期开始一生以蜂王浆为食(蜂王浆可以促进蜂繁殖器官的发育)。雄蜂卵孵化后的前三天可以吃蜂王浆,然后吃花粉、花蜜等普通食物,食量比工蜂大2~3倍。工蜂和雄蜂一样,在幼虫期的前三天可以吃蜂王浆,之后也只能吃普通的蜂粮,如果能一直吃蜂王浆,就能发育成具有正常繁殖能力的蜂王。
四、功能不同
蜜蜂是一种高度社会化的昆虫,不同的蜂型在功能上有明确的分工,蜂王在蜂群中的主要作用是产卵繁殖后代,通过分泌“蜂王物质”来维持蜂群秩序。雄蜂专门与处女蜂王交尾,不参与蜂群工作,整天“游手好闲”,但是,和蜂王交尾后很快就会死亡。工蜂是蜂群的主要劳动力,基本上承担着蜂群的一切劳动力,如采花酿蜜、清理蜂窝、哺育幼虫、守卫警戒、泌蜡筑巢等。
五、性别不同
蜜蜂的生殖方式非常特殊,蜂王由受精卵发育而成,可与雄蜂交尾,交尾后生受精卵和未受精卵。雄蜂是由卵细胞直接发育而成的,在蜂群中的作用是与处女蜂王交尾。工蜂和蜂王一样是受精卵发育而成的,不同之处在于工蜂不能与雄蜂交尾,在特殊情况下工蜂也可以产卵,但只能生产未受精卵,这些卵功孵化也只能发育成小规格的雄蜂。